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La atracción del tango y el samba

Durante las décadas de 1920 y 1930 dos géneros musicales hasta entonces marginales, el tango y el samba, fueron canonizados como músicas nacionales representativas de la Argentina y Brasil. Esa canonización cultural fue un proceso complejo, donde participaron las vanguardias artísticas de cada país, cosmopolitas y nacionalistas a la vez, fascinadas por "lo primitivo" en sus tierras. Este es el tema de "Modernidades primitivas: tango, samba y nación", el libro de Florencia Garramuño publicado por Fondo de Cultura Económica. "Lo primitivo no fue valorado por ser exótico sino por su modernidad, esta paradoja se entiende porque en aquellos años en Latinoamérica la modernización se identifica con un momento de nacionalización cultural. Ahí el tango y el samba son estrategias de construcción de una modernidad nacional que -por eso mismo- quiere ser diferente de la modernidad europea", dice Garramuño, docente en la Universidad de San Andrés y autora de "Genealogías culturales: Argentina, Brasil y Uruguay en la novela contemporánea".

"Descubrí el Brasil desde la Place Clichy", decía el escritor modernista brasileño Oswald de Andrade. También la pintora Tarsila do Amaral lo dijo: "Lo que se quiere aquí en París es que cada uno traiga la contribución de su propio país". Ricardo Güiraldes, milonguero y lector de los poetas simbolistas franceses, vivió algo similar cuando escribió en París en 1911 un poema dedicado al tango, publicado luego en "El cencerro de cristal".

En este sentido, "Modernidades primitivas" es también un viaje que conecta universos culturales supuestamente separados. "Es que las vanguardias releyeron con originalidad tanto la cultura baja como la cultura alta, había mucha circulación entre ambas. El tango y el samba son productos culturales anfibios, apuntan a lo nacional que viene de un pasado supuestamente originario -comparten la habanera cubana, entre otras cosas- pero también a lo moderno. El primer samba urbano se llama 'Por el teléfono' y es de 1917, el mismo año del primer tango cantado, 'Mi noche triste'. Son formas artísticas que triunfan en Europa y aprovechan los nuevos medios, es el caso de las películas de Carlos Gardel y Carmen Miranda".

Claro que la canonización de estos ritmos musicales "no fue un proceso lineal", dice Garramuño. Fue decisivo el rol de las vanguardias en ambos países: pintores como Emilio Pettoruti, Emiliano Di Cavalcanti y Tarsila do Amaral, escritores como Mario de Andrade con su novela "Macunaíma" o Jorge Luis Borges desde la revista "Martín Fierro". "Pettoruti, gran amigo de Güiraldes, estaba fascinado por los músicos del tango, una de sus obras más conocidas, 'El quinteto', es de 1927", cuenta Garramuño. En sus memorias, Pettoruti dice que "Bailarines" -otra de sus grandes obras- nació cuando vio a su amigo Xul Solar bailando un tango. En los cortes y quebradas de un tango, Pettoruti vio una forma de representar el movimiento a partir del choque de perspectivas: el tango era ya una pintura cubista.

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